Over een maand, op zondag 11 oktober, vindt de negende editie van de Athora Bruges Marathon plaats. Met nog vier weken te gaan zijn er meer dan 12.000 inschrijvingen voor de marathon, de halve marathon en de Family Walk. Daarmee is het recordaantal van vorig jaar nu al geëvenaard en zijn de laatste 500 startnummers in verkoop.
Vorig jaar raakte de Athora Bruges Marathon volzet met 12.000 deelnemers. Dat de teller daar dit jaar een maand op voorhand al voorbij is, bevestigt de plaats van Brugge bij de populairste loopevenementen van het land. Brugge groeit daarbij verder uit tot een gewilde loopbestemming. Bijna 30 procent van de inschrijvingen komt uit het buitenland, met Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Nederland als grootste groepen, en in totaal zijn 92 nationaliteiten vertegenwoordigd. Tegelijk blijft het evenement lokaal verankerd, met een groot aandeel deelnemers uit Brugge en de regio en een brede groep lokale partners.
Het parcours dat de voorbije jaren goed onthaald werd, blijft grotendeels behouden, al werden een aantal gerichte ingrepen gedaan om de druk op het parcours te verminderen, en te beantwoorden aan de groeiende vraag van deelnemers. De start ligt opnieuw op ’t Zand, in de schaduw van het Concertgebouw. Daarna loopt het parcours door de Brugse binnenstad en via de Damse Vaart naar Damme, om na de terugkeer in Brugge nog een zuidelijke lus te maken langs Sint-Michiels en Steenbrugge. De aankomst ligt zoals gewoonlijk op de prachtige Brugse Markt.
Ook voor supporters is er die zondag veel te beleven. De binnenstad leeft de hele dag mee: op ’t Zand, langs de reien en op de Markt staat het publiek dicht bij de lopers, en dankzij het compacte stadsgedeelte kan wie supportert zijn loper meermaals zien passeren zonder ver te moeten stappen. Ook buiten het centrum, langs de Damse Vaart en in de zuidelijke lus, is het parcours vlot bereikbaar.
Het startschot weerklinkt om 10u voor de marathon- en halvemarathonlopers. Om 10u45 beginnen de wandelaars van de Family Walk aan hun tocht van 10 kilometer langs het historische stadscentrum, met onderweg opnieuw een culinaire stop bij hotelschool Spermalie. Zij finishen op ’t Zand, waar na afloop ook de Food Market plaatsvindt.
Dirk De fauw, burgemeester van Brugge: Dat meer dan 12.000 deelnemers zich nu al hebben ingeschreven, toont hoe sterk de Athora Bruges Marathon is gegroeid. Met lopers uit 92 verschillende landen verwelkomen we opnieuw duizenden bezoekers van over de hele wereld in onze stad. Zo’n evenement brengt sport, beleving en internationale uitstraling mooi samen en laat deelnemers en supporters Brugge op een heel bijzondere manier ontdekken.
Olivier Strubbe, schepen van Sport in Brugge: Heel wat grote steden hebben hun marathon en Brugge mag niet op de lijst ontbreken. Dit soort grote, kwalitatieve sportieve organisaties vormen een absolute verrijking van het Brugse sportaanbod en zetten onze stad op de nationale en internationale sportkaart. Deelnemers uit eigen stad of regio, maar ook liefhebbers uit het buitenland verzamelen zich voor een uniek parcours met veel geschiedenis en groen. Start en finish bevinden zich in onze door Unesco beschermde Werelderfgoed stad. Zowel deelnemers als supporters kunnen genieten van dit unieke décor. Als schepen van Brugge, maar ook als loopliefhebber, kijk ik uit naar de niet te versmaden sportieve sfeer op 11 oktober. De hele stad bruist en loopt vol, met sportievelingen, maar ook met duizenden supporters. Iedereen van harte welkom!
Steven Braudo, CEO van Athora Belgium: De laatste jaren geniet de Athora Bruges Marathon van een enorme en groeiende belangstelling. Dat toont aan hoe sterk dit evenement leeft, zowel in Brugge als ver daarbuiten. We kijken ernaar uit om op 11 oktober opnieuw duizenden deelnemers en supporters te verwelkomen voor een dag vol sportieve uitdagingen, doorzettingsvermogen en verbondenheid en de unieke sfeer te beleven.
