La neuvième édition de l’Athora Bruges Marathon aura lieu dans un mois, le dimanche 11 octobre. A quatre semaines de l’événement, plus de 12.000 inscriptions ont déjà été enregistrées pour le marathon, le semi-marathon et le Family Walk. Le nombre record de participants de l’an dernier est ainsi déjà égalé alors qu’il reste encore 500 dossards disponibles.
L’Athora Bruges Marathon avait affiché complet l’an dernier avec 12.000 participants. Le fait que ce record soit déjà atteint un mois à l’avance confirme le statut de Bruges parmi les événements de course à pied les plus populaires du pays. Bruges continue ainsi de devenir une destination de course prisée. Près de 30% des inscriptions viennent de l’étranger, à commencer par la France, le Royaume-Uni et les Pays-Bas. Au total, 92 nationalités sont représentées. Ce qui n’empêche pas l’événement de conserver son ancrage local, avec un grand nombre de participants de Bruges et de sa région et un large réseau de partenaires locaux.
Bien accueilli ces dernières années, le parcours demeure dans l’ensemble inchangé, même si quelques ajustements ciblés ont été apportés pour réduire la foule sur le parcours et répondre à la demande croissante des participants. Le départ se trouve une nouvelle fois au ‘t Zand, à l’ombre du Concertgebouw. Le parcours traverse ensuite le centre-ville de Bruges et longe le canal de Damme jusqu’à Damme pour effectuer après le retour à Bruges une boucle au sud passant par Sint-Michiels et Steenbrugge. Comme le veut la tradition, l’arrivée est jugée sur le superbe Markt de Bruges.
Les supporters ne s’ennuieront pas non plus ce jour-là. Le centre-ville sera particulièrement animé toute la journée : sur ‘t Zand, le long des canaux et sur le Markt, le public est proche des coureurs et la configuration compacte de la ville permet aux supporters de voir passer leur coureur préféré à plusieurs reprises sans avoir à marcher loin. Le parcours est également facilement accessible en dehors du centre-ville, le long du Canal de Damme et dans la boucle plus au sud.
Les participants au marathon et au semi-marathon s’élanceront sur le coup de 10h. Les promeneurs du Family Walk entameront à 10h45 leur randonnée de 10 km à travers le centre-ville historique, avec cette année encore un arrêt gastronomique à l’école hôtelière Spermalie. Ils en termineront au ‘t Zand, où se déroule également par la suite le Food Market.
Dirk De fauw, bourgmestre de Bruges: Le fait que plus de 12.000 participants se soient déjà inscrits montre à quel point l’Athora Bruges Marathon a grandi. Avec des coureurs de 92 pays différents, nous accueillons à nouveau dans notre ville des milliers de visiteurs du monde entier. Un tel événement réunit à merveille sport, expérience et rayonnement international et fait découvrir Bruges aux participants et supporters d’une manière exceptionnelle.
Olivier Strubbe, échevin des Sports de Bruges: De nombreuses grandes villes possèdent leur marathon et Bruges se devait de figurer dans cette liste. Ce type de grandes organisations sportives de qualité enrichit réellement l’offre sportive de Bruges et place notre ville sur la carte nationale et internationale du sport. Les participants de la ville ou de la région, mais aussi les passionnés de l’étranger se rassemblent sur un parcours unique alliant histoire et verdure. Le départ et l’arrivée se trouvent dans notre ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Aussi bien les participants que les supporters peuvent profiter de ce décor unique. En qualité d’échevin de Bruges, mais aussi de passionné de course à pied, je suis impatient de retrouver l’ambiance sportive le 11 octobre. La ville entière est en effervescence et se remplit de passionnés de sport, mais aussi de milliers de supporters. Tout le monde est le bienvenu !
Steven Braudo, CEO d’Athora Belgium: Ces dernières années, l’Athora Bruges Marathon jouit d’un intérêt énorme et grandissant. Cela montre à quel point cet événement est important, aussi bien à Bruges que bien au-delà. Nous nous réjouissons d’accueillir à nouveau des milliers de participants et supporters le 11 octobre pour une journée faite de défis sportifs, de persévérance et de convivialité, et pour vivre l’atmosphère unique de l’événement.
